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2023년 계묘년 새해가 밝았다. 한 해 동안 이루고 싶은 일들은 다이어리에 기록하며 새로운 마음가짐으로 하루하루를 보내고 있을 것이다. 이때 다이어리 맨 앞 장 또는 뒷장에 날짜별로 적혀져 있는 숫자표기는 무슨 의미일까?

단순히 아무 의미 없이 표시되어 있는 걸까? 아니다. 바로 해당 월의 시작일을 뜻하는 표시다.

그렇다면 왜 굳이 각 달마다 다른 표기법을 사용할까? 여기서 잠깐 의문점이 생긴다. 그럼 대체 언제부터 이러한 표기법이 생긴 걸까? 정답은 고대 로마시대다. 우리가 흔히 알고 있는 로마자 표기법도 당시 로마제국에서부터 유래된 것이다.

 

기원전 7세기경 그리스로부터 전파된 문화 덕분에 현재 유럽문화권 국가에서는 주로 알파벳을 사용하여 글을 쓴다.

그러나 아직까지도 일부 아랍국가나 중동지역 국가는 고유의 문자를 사용하기도 한다.

한편 과거 지중해 무역 중심지로 번영했던 이탈리아 반도에서도 일찍부터 라틴어를 사용하기 시작했고 훗날 중세 시대 때부터는 거의 모든 사람들이 라틴어를 일상생활 속에서 사용했다고 한다. 이렇듯 언어뿐만 아니라 사회 전반적인 분야에서 큰 영향력을 끼쳤던 로마 제국으로부터 현대인들의 삶 곳곳에 스며든 흔적들을 발견할 수 있다.